Arbusto de hasta 5 m de altura. Ramas adultas glabras, pardo-amarillentas. Hojas de hasta 4-5 cm de longitud, elípticas, ovales u oval-oblongas, glabras. Flores femeninas sésiles. Flores masculinas pediceladas. Tépalos triangulares, glabros. Fruto en cápsula, ovoide, esquizocárpica, de hasta 14 mm de longitud. Estilos 3, de hasta 7 mm de longitud. Semillas de c. 5 mm de longitud, con carúncula.
Matorrales y sotobosques en ambientes resguardados, vaguadas, y umbrías. En Murcia es probable que formara parte del matorral dominado por Maytenus senegalensis subsp. europaea, Chamaerops humilis, Osyris lanceolata, etc., en un ambiente de alta humedad.
Elemento del Mediterráneo occidental, actualmente acantonado en poblaciones disyuntas del sur y este de la Península Ibérica: montañas malacitano-granatenses, Sierra de Gádor (Almería), Islas Baleares (Mallorca y Cabrera), Cerdeña y norte de Africa. Se interpreta como un elemento paleomediterráneo emparentado con un vicariante de Turquía. Citado en Cartagena en 1943, no se ha visto con posterioridad. El pliego testigo alude a localidad genérica de "Sierras de Cartagena". Posiblemente corresponda a alguna localidad de las sierras más húmedas de Cartagena (La Muela, Peñas Blancas. etc.) donde se encontraba algún pie aislado que probablemente haya desaparecido.
Tal como apuntan los especialistas en el grupo, dado el aislamiento genético de las poblaciones de esta especie, existe gran heterogeneidad entre ellas, con caracteres morfológicos desviantes. De acuerdo con los datos disponibles, la población con características ecológicas y posiblemente genéticas más próximas, corresponde a la de Sierra de Gádor. En caso de un intento de reintroducción habría que pensar, en principio, en material procedente de este enclave, aunque dadas las condiciones climáticas actuales, los posibles lugares de reintroducción en Cartagena son escasísimos.
