Hierba perenne, de hasta 40 cm de altura. Tallo glabro. Hojas sésiles, las superiores bipinnatisectas. Flores de hasta 7-8 cm de diámetro. Sépalos pubescentes. Pétalos 10-20, amarillos. Estambres con anteras amarillas. Frutos aquenios, de hasta 5 mm de longitud, globosos, pubescentes, con pico curvado.
Habita en pastizales y sotobosques de encinares y pinares en suelos frescos con cierta hidromorfía temporal, dentro del piso supramediterráneo con ombrótipo subhúmedo. Vive junto a Brachypodium phoenicoides, Campanula rapunculus, Lathyrus ochrus, Paeonia broteroi, Thymus mastichina, etc.
Elemento eurosiberiano que llega con carácter finícola al noroeste de Murcia con poblaciones muy fragmentadas. En Murcia se distribuye por las sierras más húmedas de Moratalla (La Muela, La Rogativa, Sierra Seca, Villafuerte, etc.) y Caravaca (El Nevazo).
Las poblaciones de Murcia presentan un elevado interés paleobiogeográfico, por constituir el límite meridional del areal de la especie. Las localidades conocidas, a pesar de encontrarse en territorios bien conservados y en zona LIC en algunos casos, están en recesión debido a las frecuentes sequías y a la extensión natural del pinar (principalmente Pinus pinaster y P. nigra subsp. clusiana) que invaden las zonas abiertas donde se encuentra la especie, debido al cambio de usos tradicionales de estos lugares.
Dado su carácter vivaz, se ha observado que los ejemplares necesitan varios años para florecer y producir frutos y que en los años secos son muy escasos los que florecen. Se hace por tanto necesario la recolección de germoplasma para la reproducción ex situ que garantice el éxito de futuros programas de reforzamiento de la especie. En zonas puntuales, donde no existe ningún tipo de utilización agropecuaria, debe eliminarse las especies competidoras y considerar la posibilidad de efectuar un aprovechamiento ganadero adecuado que mantenga las condiciones óptimas de la especie.
