Maytenus senegalensis subsp. europaea


Arto negro

(Boiss.) Rivas Mart. ex Güemes & M.B. Crespo

Sinonimia

Catha europaea (Boiss.) Boiss


Descripción

Arbusto de hasta 2 m de altura. Muy ramificado, glabro, con numerosas espinas, de hasta 5 cm de longitud. Corteza lisa, grisácea. Hojas agrupadas en fascículos en la porción terminal de las ramas, en el resto alternas, 1-5 x 0,5-1,5 cm, de obovadas a elípticas, atenuadas en la base, margen crenado a entero. Inflorescencias cimosas, axilares, que se disponen en las ramas jóvenes. Flores 3-6 mm de diámetro, pentámeras, blanquecinas. Fruto en cápsula, 5-7 mm de diámetro, globoso, dehiscente por dos valvas. Semillas pardas, con arilo carnoso basal.


Ecología

Vive en fruticedas termófilas, sobre todo en barrancos sombríos sobre diferentes sustratos, dentro del piso termomediterráneo con ombrótipo semiárido-seco. Son especies acompañantes Calicotome intermedia, Chamaerops humilis, Lycium intricatum, Myrtus communis, Osyris lanceolata, Periploca angustifolia, Rhamnus oleoides subsp. angustifolia,  Withania frutescens, etc.


Distribución

Elemento iberonorteafricano distribuido con carácter fragmentario desde las costas de Málaga hasta el Cabo de la Nao (Alicante). En Murcia se distribuye de forma dispersa entre Cabo de Palos y la Punta de Escombreras (Cartagena), alcanzando los cabezos volcánicos del Carmolí y Mingote.

Distribución conocida de Maytenus senegalensis subsp. europaea en la Región de Murcia


Conservación

Especie de elevado interés paleobiogeográfico componente de la flora paleotropical. Su presencia exclusiva en la parte oriental de la costa murciana indica mayor exigencia en precipitaciones que Periploca angustifolia, más extendida en zonas más áridas. De hecho, las mejores poblaciones se encuentran en ambientes especialmente húmedos, donde se observa incluso la presencia de ejemplares jóvenes. En lugares incendiados recientemente se ha observado que rebrotan con vigor.Gran parte de su área en Murcia se encuentra incluida en el ámbito de espacios protegidos o territorios catalogados como LICs, ya que forma parte de comunidades prioritarias para la Directiva HABITAT. No obstante, en los últimos años algunas poblaciones han sido parcialmente eliminadas como ha ocurrido con la de la Punta de Aguilones (Cartagena).


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